Biografía de William Somerset Maugham

William Somerset Maugham, nacido el 25 de enero de 1874 en París, Francia, fue un destacado novelista, dramaturgo y cuentista británico. Con una carrera que abarcó más de cinco décadas, Maugham se convirtió en uno de los escritores más leídos de su tiempo, conocido por su estilo claro y directo, así como por su aguda observación de la naturaleza humana.

Primeros Años y Educación

Infancia y Familia

Maugham nació en el seno de una familia británica en el extranjero. Su padre, un abogado británico, murió cuando él tenía ocho años, y su madre, una mujer de carácter fuerte, se ocupó de su educación. La muerte de su padre dejó una profunda huella en su vida, y Maugham tuvo una infancia marcada por la tristeza y la soledad.

Educación

Maugham fue educado en varias instituciones, comenzando por la escuela primaria en Inglaterra y luego asistiendo a la escuela secundaria en el King's School, en Canterbury. Posteriormente, se trasladó a Alemania para estudiar en la Universidad de Heidelberg. Sin embargo, su interés principal se orientó hacia la medicina, y finalmente se graduó en medicina en el St. Thomas's Hospital de Londres en 1897. A pesar de su formación médica, Maugham nunca llegó a ejercer como médico y se dedicó a la escritura.

Carrera Literaria

Inicios en la Escritura

Maugham comenzó su carrera literaria escribiendo obras de teatro y relatos cortos. Su primera novela, "Liza of Lambeth", fue publicada en 1897 y recibió críticas favorables. A partir de ahí, Maugham continuó escribiendo, consolidándose como un autor prolífico. Su obra abarca novelas, cuentos, ensayos y dramas, muchos de los cuales se centran en la condición humana y la complejidad de las relaciones interpersonales.

Éxitos y Reconocimientos

A lo largo de su vida, Maugham logró varios éxitos comerciales y de crítica. Sus novelas más conocidas incluyen "The Moon and Sixpence" (1919), inspirada en la vida del pintor Paul Gauguin, y "Of Human Bondage" (1915), que se considera una de sus obras maestras. Esta última es una novela semi-autobiográfica que explora temas de amor, deseo y la búsqueda de la identidad.

Maugham fue un observador agudo de la sociedad, y su escritura a menudo se basa en sus propias experiencias y en sus viajes alrededor del mundo. A lo largo de su carrera, Maugham recibió numerosos premios literarios, lo que cimentó su reputación como uno de los grandes autores del siglo XX.

Dramaturgia

Además de sus novelas, Maugham también fue un exitoso dramaturgo. Sus obras de teatro, como "The Constant Wife" (1926) y "Rain" (1921), fueron aclamadas tanto por la crítica como por el público. Maugham tenía un talento especial para el diálogo y la construcción de personajes, lo que le permitió crear obras que resonaban con la audiencia de su tiempo.

Vida Personal

Relaciones y Matrimonio

Maugham tuvo una vida personal tumultuosa. A lo largo de su vida, mantuvo varias relaciones amorosas, tanto con mujeres como con hombres, a pesar de casarse en 1917 con Syrie Wellcome, una mujer con la que tuvo una relación complicada. Su matrimonio fue problemático y, aunque tuvieron una hija, la pareja se separó en 1929.

Viajes

Los viajes jugaron un papel crucial en la vida de Maugham. Sus experiencias en lugares como el Extremo Oriente, Europa y América influyeron en su escritura. A menudo se retiraba a lugares exóticos para encontrar inspiración y escapar de las presiones de la vida literaria. Su amor por la cultura y la gente de los países que visitó se refleja en muchas de sus obras.

Legado y Últimos Años

Impacto en la Literatura

El impacto de Maugham en la literatura del siglo XX es innegable. Su capacidad para explorar la psicología de sus personajes, su estilo narrativo y su enfoque en temas universales continúan influyendo a escritores contemporáneos. Maugham es considerado uno de los grandes maestros del relato breve y su habilidad para contar historias ha sido ampliamente reconocida.

Últimos Años

Maugham pasó sus últimos años en la costa de Francia, donde continuó escribiendo hasta su muerte. Falleció el 16 de diciembre de 1965 en Niza, dejando un legado literario que sigue siendo estudiado y apreciado en la actualidad.

Curiosidades Interesantes

• Inicios como Médico: Aunque Maugham se graduó como médico, nunca ejerció la profesión, dedicándose completamente a la escritura.
• Escritor Prolífico: Maugham publicó más de 20 novelas, 30 obras de teatro y numerosas colecciones de cuentos durante su carrera.
• Adaptaciones Cinematográficas: Muchas de sus obras han sido adaptadas al cine, incluyendo "Of Human Bondage" y "The Razor's Edge".
• Influencia en el Cine: Su obra "Rain" fue adaptada en varias ocasiones, siendo la versión de 1932 con Joan Crawford una de las más conocidas.
• Coleccionista de Arte: Maugham era un apasionado coleccionista de arte y poseía una notable colección de obras, especialmente de artistas contemporáneos.
• Vida en el Extranjero: Pasó gran parte de su vida en el extranjero, y sus experiencias en diferentes culturas influyeron en su escritura.
• Obsesión por el Detalle: Maugham era conocido por su meticulosa atención al detalle y su dedicación a la investigación para sus novelas.